Ченнаи, Индия

Город Ченнаи, Индия. Ченнаи — один из самых больших городов Индии, центр штата Тамил Наду. Его по праву считают южной столицей страны.

Туристы, попавшие в Ченнаи, как правило, приходят в ужас. Уж слишком здесь всё нагромождено.

Огромное количество машин, здания разных стилей, люди. К тому же с роскошью, как и в любом другом мегаполисе Индии, соседствуют бедность и нищета. Неуютный город контрастов. Однако это лишь первое впечатление, которое очень обманчиво. Свою истинную сущность Ченнаи открывает лишь тем, кто решит продолжить знакомство.

А начать его стоит с прошлого. Именно тогда станет ясно, откуда в Ченнаи это переплетение культур, порой кажущееся хаотичным. Итак, город был основан в 1639 году британцами. Это был первый результат Ост-Индийской компании. В скором времени на месте рыбацкой деревушки появился укрепленный форт Сент-Джордж.

Именно с этого момента начинается история колониальной Индии, подвластной англичанам. До сих пор крепость остается одной из главных достопримечательностей города и привлекает десятки тысяч туристов. К сожалению, осмотреть её можно только снаружи. Внутри заседает правительство штата.

Британская эпоха в Ченнаи длилась долго и закончилась только в 1947 году, когда Индия была провозглашена независимой страной. Не удивительно, что три сотни лет отложили отпечаток на архитектуру, культуру и мировоззрение жителей. Оно и сегодня несколько отличается от тех, кто живет на севере страны или в ее центральной части.

Это один из индийских немногих городов, где главный городской собор, Святого Фомы, христианский. Он очень выделяется и даже создает некий резонанс с окружающими его национальными зданиями и религиозными сооружениями.

С ним соседствует еще одно нетипичное для Индии строение — армянская церковь Святой Марии. Её колокольня очень необычно смотрится на фоне древних храмов. А их в Ченнаи тоже немало. Ошибочно было бы полагать, что европейская культура полностью вытеснила самобытные традиции.

Храмовый комплекс Махабалипурам — тому подтверждение. О возрасте его на сегодняшний день остается только догадываться, однако с уверенностью можно сказать что комплекс старше самого города в разы. На территории располагается около 20 древнейших храмов и сооружений. Это лучшее место, где можно проникнуться духом до колониальной Индии.

Для тех, у кого воображение развито не слишком хорошо, а желание познакомиться с историей и культурой страны есть, не найти лучшего места чем Пантеон. Это огромный музейно-культурный комплекс, где работают различные экспозиции и временные выставки.

Итак, с историей города всё более или менее понятно. Что же представляет собой Ченнаи сегодня? По версии различных рейтингов, в том числе журнала Forbes, это один из самых быстро развивающихся городов мира. Сложно себе представить, что еще в начале 1990-х годов ни о каких пробках на улицах Ченнаи не шло и речи, а лошади с повозками встречались куда чаще автомобилей.

Что уж говорить о том, что ни о каких небоскребах и речи не шло. Возможно, именно потому что период рассвета прошел слишком быстро прошлое еще не полностью вытеснено с городских улиц. И с ультрасовременными зданиями из стекла и бетона соседствуют непрезентабельные лачуги.

Всё это — Ченнаи. Не неуютный город контрастов, как может показаться сначала, а один из культурных центров страны, где оживают страницы индийской истории.

Город, где на первый взгляд очень неумело, а в действительности необычайно гармонично сочетаются, казалось бы, не сочетаемые культуры. Тех туристов, кто не испугался для себя открыть Ченнаи и задержаться здесь дольше чем на несколько часов ждёт еще один сюрприз. 12 километров великолепных пляжей, где можно расслабиться после насыщенной экскурсионной программы.